2/5（木）は中等教育学校の第３回入試です。こちらが最終回となります。幸い３回とも好天に恵まれました。

【清冽な空気に包まれた今朝のTOINグラウンド】

お子さまが中学受験を志したのはなぜでしょう。そこにはお子さまの「意思」があったことは間違いありませんが、同時にお父さんお母さんの、何らかの「願い」があったこともまた確かでしょう。

「子どもには幸せになってほしい」──すべての親の願いです。そう、中学受験を志した理由はお子さまの幸せであったはず。

ただ、見誤ってほしくないのは、必ずしも「中学受験での合格＝子どもの幸せ」ではないということです。中学受験はお子さまの幸せを実現するための「１パート」にすぎません。これからの人生でさまざまな経験を重ね、その集大成としてお子さまの幸せが実現するのです。

合格すればうれしいのは当然。しかし、中学受験はゲームではありません。本当に大事なことは、中学に入学してからどのように生活するか、ということ。４月から始まる新生活がどれだけ充実したものになるかによって、本来の目的である「幸せ」に近づけるか否かが決まります。そのためには「自己肯定感」をもって中学に進学することが不可欠なのです。

前回、前々回のブログにも記しました。どうかお子さまの「自己肯定感」を醸成してあげてください。そのためには、ほかならぬお父さんお母さんが、受験を終えたお子さまを心から褒めてあげること。合否は関係ありません。

「受験がんばったね、頼もしいよ」──小学生としてやりたいことの多くを封印してがんばってきたお子さまを、一番近くで見てきたお父さんお母さんの心からの言葉は、必ず胸に響きます。

４月からのお子さまの新生活が、彩り豊かな、実りあるものになることを願っています。

【昨年の桜（桐蔭学園構内）】

2/2（月）は中等教育学校の第２回入試です。この日は午後のみの実施となります。昨日の第１回に続き、晴天に恵まれました。この時期、降雪などがあると対応に大わらわになるのですが、今年は今のところその心配はなさそうです。

ある調査によると、日本の子どもは自己肯定感が低い、特に小学生から中学生になる段階での低下が著しいそうです。これにはさまざまな理由が考察されていますが、身近な大人から承認されていない、というのがその大きな理由であることは間違いないでしょう。

私たち大人は、子どもに対して「何ができるか」ではなく「何ができないか」を指摘しがちである、ということです。

お父さん、お母さん。お子さまの６年前、小学校入学直前のことを思い出してみてください。この６年間で「できる」ようになったこと、山ほどありませんか。これはすごいことです。それを承認してあげませんか。

今回の受験。お子様は当日１人で受験室に入り、試験監督の先生の指示を聞き、懸命に問題を解いていました。終始しっかりした態度でしたよ。６年前には考えられなかったことではありませんか。

【本日、学校紹介を担当してくれた１年生】

【同じく４年生】

これを機に、お子さまの６年間を振り返り、「できる」ようになったことを挙げてみてください。そして褒めてあげてください。

中学受験──しっかり受験できたことは本当にすごいことなのです。

本日、桐蔭学園を受験してくださった皆さま、ありがとうございました。

2/1（日）、いよいよ中等教育学校の入試がはじまりました。この日は午前・午後両方の入試が行われます。

【今朝の桐蔭グラウンド──身を切る寒さです】

私（岡田）は桐蔭学園中・高の出身。中学受験を経験しました。桐蔭の受験当日、それはそれは寒い日でした。母親が何枚も重ね着をさせたため、満員の小田急線内では汗びっしょりになったことをよく覚えています。

学園内に入ると、手伝いの先輩たちが「がんばってね！」と声をかけてくれたこと、そしてものすごく大人に見えたこと、こんな中学生になりたいなと憧れを抱いたこともよく覚えています。

【本日、保護者用会場で学校紹介のために登壇した在校生たち】

そう。中学受験の当日というのは、お子さまにとって一生忘れられない日になるのです。そんな特別な１日を「思い出したくない日」にしてはいけません。これは決して合否のことをいっているのではありません。

中学受験で大切なこと──それはお子さまの自己肯定感を醸成することにほかなりません。今まで努力してきたことが認められたという経験こそが自己肯定感を育てるのです。

では、お子さまの今までの努力を認めるのは誰でしょう。いうまでもなく、それはお父さん、お母さんです。

「よくがんばったね、頼もしいよ！」──お父さん、お母さん、受験を終えたお子さまに声をかけてあげてください。この一言で十分です。

【午後入試が終わるころには外は真っ暗──気をつけてお帰りください】

本日、桐蔭学園を受験してくださった皆さま、ありがとうございました。そしておつかれさまでした。

昨日（1/7 水）、花園全国大会で優勝を決めた高校男子ラグビー部が、学校に戻ってきました。多くの在校生や教職員から大きな拍手で迎えられ、校舎の前で記念写真。

そして、そのまま食堂での優勝報告会へと向かいました。

堂薗キャプテンからの力強いあいさつ。

「自分たちのラグビーを貫くことで優勝を勝ち取ることができました。これまで支援してくださった皆さまに心より感謝いたします」

ちょうど昼時ということで、選手たちには食堂特製の食事が振る舞われました。当然のことながら、みんな本当によく食べます。

大会中はコンディション維持のため、脂質の多い食べ物（唐揚げ、カレーなど）は一切口にしていなかった選手たち。久しぶりの高脂質食に満足そう笑。

２週間にわたる緊張から解放され、疲れは見えるものの、一様にホッとした表情を見せていたのが印象的です。

多くのメディアも詰めかけ、あちこちでインタビューが行われていました。場数を踏むごとに、選手たちの対応力にも磨きがかかってきました。

３連覇の偉業を成し遂げた選手たち。一夜明けて、あらためてその実感が湧いてきたところでしょう。

休む間もなく新チームが始動する男子ラグビー部。引き続き皆さまのご期待にそえるよう精進していきます。

本年もよろしくお願いいたします。

1/7（水）、高校男子ラグビー部は花園全国大会の決勝戦に臨み、京都成章高校に36-15のスコアで勝利、見事優勝を飾りました。これで3連覇達成です。

今日は溝上理事長も応援に。

桐蔭関係者も大勢駆けつけてくれました。感謝。

いよいよキックオフ。

前半は手に汗握る接戦となりました。さすが決勝戦。

前半を終えて5-5。勝負は後半です。

さあ、後半スタートです。気合十分。

徐々に優勢に。少しずつ点差が開いていきました。

そして、ついに勝利。3連覇達成です。

ここまでの道のりは決して平坦なものではありませんでした。生徒たちにとって、3連覇のプレッシャーは相当なものであったはずです。それを跳ね返しての優勝、生徒たちを心から誇らしく思います。

今回の花園全国大会に際し、多くの皆さまから厚いご支援をいただきました。この場をお借りして、深く御礼申し上げます。

今後とも桐蔭学園ラグビー部をよろしくお願いいたします。

さる12/18（木）、「がんばれ!! 桐蔭学園!!」を開催しました。桐蔭学園OBである、やくみつるさんの「現役の桐蔭生たちを元気にしたい」との思いから実現したこのイベントも、今年で13回目を数えます。

著名な卒業生をゲストにお迎えし、高校２年・中等５年の生徒たちを前に、さまざまなトークを繰り広げるパネルディスカッション。今回は、やくみつるさん（13回目）、デーモン閣下さん（13回目）、椿鬼奴さん（10回目）、ゆきりぬさん（６回目）に加え、つい４日前に最終回を迎えた、TBSテレビ日曜劇場「ザ・ロイヤルファミリー」の原作者である早見和真さん（初）が参加してくださいました。

【会場のシンフォニーホールステージから高２・等５生たちと一緒に】

ディスカッションのテーマは「私はこんな桐蔭生だった」「私は後輩たちにこれを伝えたい」の２つ。ご自身の桐蔭生時代のことを振り返りつつ、後輩となる会場の生徒たちに熱いメッセージの数々を届けてくれました。終始軽妙なトークが展開され、会場は大いに盛り上がりました。

「著名な方々が自分と同じ場所で過ごしていたことを実感して親近感が湧いた。自分も将来呼ばれたい！」「今の自分が将来の自分を形作ると思うと、もっと今を大切にしないといけないなと思った」「今回の講演を通じて、好きなことは突き詰めれば将来の糧になり得ることが学べた」──参加した生徒たちの感想です。

著名な卒業生からの熱いエールを受け、多くの桐蔭生が元気をもらえたはず。参加してくださったゲストの皆さま、ありがとうございました。

【終了直後のステージ上で──私は今回も司会を務めました】