2/3（日）は中等入試の3日目。いよいよ最終日、大詰めを迎えました。

ここまで頑張ってきた受験生の皆さん、そして保護者の皆さま、本当にお疲れさまでした。

【写真は保護者対象の校舎見学の様子】

物事の本当の意味というものは、それが終わって初めてわかるものだと考えています。

たとえば修学旅行や合宿などの行事。それが現在進行形として行われている間は、その意味などわからないでしょう。現役の小学生には、小学校生活の意味はわからないものです。全てが終わったとき、初めてその意味がわかるものなのだと思います。

ただ、意味がわかるようにするためには、そのことについての「ふり返り」が必要です。ある行事を「体験」したら、それをそのままにすることなく、しっかりとふり返る。こうすることで、その「体験」が「経験」となり、自分の中に蓄積されます。逆にいえば、「体験」をそのままにしておくと、蓄積されずに消え去ってしまうのです。

「若いうちの経験には、何ひとつ無駄なものなどない」━━この言葉を正確にいえば、「若いうちの体験を一つひとつ経験として自分のなかに蓄積していけば、何ひとつ無駄なものなどない」ということになるのでしょうか。

中学入試が終わります。

その真っ只中にいる受験生には、なかなかその意味はわからないものでしょう。それでよいのです。大切なことは、全てが終わった時に、しっかりと「ふり返り」をすることです。中学受験は自分にとってどのような意味があったのか。これを考えることで、中学受験という「体験」が「経験」となって自分の中に蓄積されます。それが成長です。

中学受験を決して「体験」で終わらせないでください。

試験が終了して帰途につく受験生の皆さんの顔、本当に清々しいものでした。この「経験」をもとに、次への新しいステップを力強く踏み出してください。心から応援しています。

桐蔭学園を受験してくださった皆さま、本当にありがとうございました。

2/2（土）、中等入試の２日目です。この日は午前入試（4教科型）、午後入試（2教科型）の両方が行われました。

朝の冷え込みは昨日以上。受験生の皆さんはさぞかし大変だったことでしょう。

でも、中学受験をすると決めたその日から続けてきた努力を思えば、この寒さなど大したことはないのかもしれません。

私（岡田）が教師になって初めて担任を持ったクラス。その最初の保護者懇談会で、こう尋ねたことがあります。

「お子様から『なぜ勉強するの？』と問われたら、どう答えますか？」

これは生徒たちから頻繁に問われつつも、駆け出しの教師として、今一つ自信を持って答えることができなかった質問です。その答えのヒントを、保護者の皆さんから得ようとしたのです。

この質問を発してから数年後、ある保護者の方から長いお手紙をいただきました。その最後に、次のような意味のことが記されていました。

「先生からあったいつかの質問━━『なぜ勉強するのか』と子どもに聞かれたら？━━私は『感動を得るためだ』と答えようと思います」

ストンと腑に落ちました。勉強することで、私たちは新しいことを知ったり、わからなかったことがわかるようになります。そこには「ああ、そうだったのか！」という感動があります。この感動をたくさん得ることこそが、勉強をする意義なのだと得心したのです。

受験生の皆さんには、今まで続けてきた努力の中に数多くの「ああ、そうだったのか！」があったはずです。感動の積み重ねがあったはずです。この積み重ねによって、大きく成長してきたはずです。これこそが、中学受験を目指して努力してきた最大の意味なのではないでしょうか。

2/1（金）、中等教育学校（1日目）の入試が無事終了しました。

前日夜から雪の予報。しかも関東南部の平野部でも積雪の可能性があるとのことで、教職員一同、緊張して当日を迎えました。

入試というのは、私たち教職員が最も緊張する行事です。それは、受験生と保護者の皆さまが、この日に向けて努力を重ねてきたことを知っているからです。

お子様が受験室に向かうのを見送る保護者の皆さまの様子。これを見ていると、本当に心が揺さぶられます。今まさに「自立」しようとしているお子様を見守る保護者の方の複雑な心情が痛いほど伝わってくるからです。

大切に育ててこられたお子様。そのお子様の「自立」は、嬉しくまた頼もしくもあり、しかし一方ではどこか寂しさを感じるものでもあります。「自立」とは、親が子どもの生活を次第に他人に委ねていくことだからです。

中学入試は「自立」に向けての大きな一歩。入学すると、今まで見たことのない新しい、そして広い世界へと足を踏み入れていくのです。これがお子様の成長です。

まずは受験を終えたお子様をほめてあげてください。「よくやったね、頼もしいよ！」━━この一言で結構です。これがお子様の自己肯定感につながるのです。

今日は1/29（火）。中等入試まであと3日と迫りました。

中学受験をすると決めたその日から、皆さんは努力を続けてきたことでしょう。

大好きなスポーツや習い事を封印してきた人。夜遅くまで塾で勉強し、家族と別々に夕飯をとってきた人。思うように成績が伸びず、悔しい思いをした日々もあったことでしょう。

泣いても笑っても、いよいよその結果が出ます。

一つ覚えておいてほしいことがあります。

それは、結果がどうであれ、受験の合否は「勝ち負け」ではないということです。

皆さんは、なぜ中学受験をするのですか？━━もちろん合格するためでしょう。

では、何のために合格したいのですか？━━人それぞれ理由はあるでしょうが、究極的には「幸せになるため」といえるでしょう。

でも、果たして合格しただけで幸せになれるのでしょうか？━━もしなれるというのであれば、それはゲームでしかありません。人生は決してゲームではありません。

私（岡田）は、人生における幸せとは、節目節目で自分の成長を確かめた時に感じるものだと思っています。

まずは全力で受験に向かってください。そして全てが終わった後で、自分がどれだけ成長したのかを振り返ってください。もちろん合格するに越したことはありません。しかしそれ以上に、結果はどうであれ、そこには必ず成長した自分がいるはず。そのことを確かめてほしいのです。それが皆さんの次の成長へのステップになるものと信じています。

春になると、桐蔭学園は満開の桜で包まれます。

 

この桜の下で、皆さんと出会えるのを楽しみにしています。

そして、私自慢の桐蔭学園の在校生たち。彼ら彼女らも皆さんの入学を心待ちにしています。今よりも一段成長した「先輩」として、皆さんを迎えてくれることでしょう。

インフルエンザが流行っています。体調を万全に整えて、試験当日は元気にお越しください。

頑張ってください！

1/25（金）、中学校（男子部・女子部）および中等教育学校前期課程において、「英検DAY」が行われました。

午後の時間を利用して、1年生から3年生までの全生徒が英検を受験したり、その受験対策学習に取り組んだりしました。

英検には、金曜日の午後に準会場受験できる制度があります。今回はその制度を利用し、全生徒が英検を受験する日として設定したのです。

こちらは準会場受験の教室。緊張感がありますね。

一方で、10月から11月にかけて行われた第2回検定で合格した生徒たちもいます。その中には、まだ次の級への学習が十分でなく、今回の受験を見送った生徒たちもいます。

そのような生徒たちを対象に「英検筆記試験対策講座」も開講されました。

準会場受験と同じ時間帯に、目標とする級の問題を解き、解説を受けることができる講座です。

こちらはその講座の様子。

今後、社会はますますグローバル化が進みます。桐蔭学園では、そのような社会において力強く生きていける力を身につけるべく、学校を挙げて英語力の向上を目指しています。

「読む・書く・聞く・話す」といった4技能をバランスよく伸ばしていく授業を日常的に展開したり、グローバルラウンジを開設したりしてその機会を増やしているのです。

生徒たちには、このような機会をフルに活用して、来るべきグローバル社会へと力強く羽ばたいてほしいと願っています。

下の写真は、英語村での特別授業の様子です。

やりました！

1/25（金）、高校硬式野球部の選抜高校野球大会への出場が決まりました！ 16年ぶりの甲子園です。

午後から報道の皆さんが続々と来校。選考委員会本部からの電話を受ける私（岡田）の姿を撮るため、14:45頃には校長室がすし詰め状態に。 たくさんのカメラに狙われる中、15:15過ぎについに電話が。電話を取るのにこれほど緊張したことはありませんでした（笑）。

その後、選手や一般生徒が待つ高校校舎正面玄関へ。ここで出場報告をします。

わかりにくいのですが、選手たちと向かい合わせになっているのが報道の皆さんです。ものすごい数ですね。

「第91回選抜高等学校野球大会への出場が決定しました。桐蔭関係者は皆、応援してくださるはずです。頑張ってください！」

最後はこのポーズで決めました。

毎日新聞さんの号外を手にする生徒たち。

その後、グラウンドに場所を移してセレモニーを行いました。

片桐監督より挨拶。

森主将より決意表明。

大会は、3/23（土）から阪神甲子園球場で行われます。久しぶりの甲子園。学園に関係する全ての方が喜んでくださるはずです。

心より野球部選手たちの健闘を祈ります。

引き続き、皆さまのご声援・ご支援をよろしくお願い申し上げます。