2/27（土）、中等教育学校および高等学校男子部の卒業式が行われました。6年間を過ごした学び舎をいよいよ旅立つ日です。

コロナ禍による緊急事態宣言の中、卒業生の座席は前後左右1席ずつ空ける、また保護者の皆さまのご参列は各家庭1名様に限らせていただくといった対策を施しての実施です。残念ながらご参列いただけない方のために、オンラインによる中継も行いました。

中等教育学校は10:00開式。6年間、さまざまな行事で何度も入ったシンフォニーホールが会場です。

卒業生は149名。コロナ禍の中、なるべく時間を短縮する必要があり、一人ひとりに直接私（岡田）から卒業証書を手渡すことはできません。式場ではクラス代表にまとめて授与し、後ほどクラス担任から全員に手渡しました。

皆勤賞・精勤賞の授与。幼稚部からの14年皆勤・黒沼惟織君、小学部からの12年皆勤・鳥海剛宏君、同・新谷凛太朗君です。よく頑張りました。

続いて6年間皆勤および3年間皆勤・精勤の表彰です。代表の有泉遼君と小野塚健人君。会場からは割れんばかりの拍手です。

私からの告辞。

「皆さんの最後の1年は、コロナに翻弄されたものとなりました。しかし、決して自分たちのことを不幸な被害者だとは捉えないでください。次の新しい時代を創っていけるのは、間違いなくこの年に中等6年生だった皆さんの世代にほかなりません。未来へ向かって、自分の夢に向かって羽ばたいてください」

溝上慎一理事長からの祝辞です。

「桐蔭学園ではアクティブラーニング型授業、探究、キャリア教育という三つの柱のもとで新しい学びに取り組んでいます。次の時代において力強く歩んでいくためには、ここで学んだことが必ず役に立つはずです。大学入学後も探究することを忘れず、一方で基礎的な事柄も学びつつ、前へ進んでいってください」

在校生代表・深川陽平君（5年）による送辞です。卒業生たちの後姿に憧れ、追いかけてきた自分たちが、しっかりとバトンをつないでいく決意を表明してくれました。

最後は卒業生代表・安藤駿也君からの謝辞です。自分たちを支えてくれた友人・後輩や教職員への感謝の気持ち、そして何よりも今まで育ててくれた保護者の皆さんへの深い感謝に溢れた大変温かいメッセージに、思わず目頭が熱くなりました。

13:30からは高等学校男子部の卒業式です。3年前の入学式もここシンフォニーホールで迎えました。思えば長いようで短い3年間でした。

卒業生203名全員の氏名をそれぞれの担任の先生が読み上げ、クラス代表に卒業証書を手渡していきます。証書を受け取るという何気ない所作にも、この6年間の成長を見て取ることができます。

続いて皆勤賞・精勤賞の授与。小学部から12年間皆勤を達成した永山峻君が代表して賞状を受け取りました。おめでとうございます。

私の告辞、溝上理事長の祝辞と続き、在校生代表・虫明憲秀君（2年）による送辞です。クラブ活動や委員会活動において活躍してきた卒業生たちを讃え、自分たちもそれに続いていく決意表明となっていました。

そして式はクライマックスとなる卒業生による謝辞へと進みます。代表は麻生尚宏君です。6年間、桐蔭学園で培ってきた力をもって社会で活躍したいとの思い、そして今まで支えてくださった方々への感謝をしっかりと伝えてくれました。対面で聴いている私の胸にも迫るものがありました。

卒業生の皆さん、桐蔭学園での生活はいかがでしたか。「成長」できましたか。

そもそも自分の「成長」とはどのような時に感じるものなのか──私は人生の節目においてであると考えています。

皆さんにとっての人生の節目とは、まさしく「今、まさにこの瞬間」のことです。これからの人生こそが本番です。節目節目で、自分の「成長」を感じながら、確かめながら歩んでいってください。

どうか新しいステージでも頑張ってください。