少し前の園庭はどんぐりでいっぱいでしたが、今は辺り一面の落ち葉に、様変わりしました。たくさんの落ち葉は、子どもたちの格好の遊び道具です。おままごとでご飯のおかずになったり、ケーキのトッピングになったりしています。
ある日、風が吹いてきて、木からハラハラと落ち葉が舞い落ちたことがありました。それを見た子どもたちは、「落ち葉のシャワーだね！」と、自分で上に投げ上げてゆっくり落ちてくる遊びを見つけ出しました。手で落ち葉をかき集め、上に投げ上げる遊びを何度も何度も繰り返し楽しんでいました。そのうち、「シャベルの方が、たくさん集められるよ。」と道具を使い出す子や、「ベットみたいだね」とフカフカの落ち葉の上でリラックスする子も出てきました。落ち葉を触って感触を確かめながら、五感をフル活用して遊んでいます。季節が秋から冬へ移り変わっていることを肌で感じている子どもたちです。

先日、幼稚園の玄関に大きな幼虫が出現しました！！茶色くて、今まで幼稚園の園庭で見つけた中では、一番大きいサイズでした。「こんなに大きい幼虫は、初めて！」と先生たちも大興奮！これは、何の幼虫だろう？とみんなで大騒ぎになりました。葉っぱと一緒に虫かごに入れて、みんなで観察しました。このあとどうなるんだろう・・・みんな興味津々です。

小学校の理科の先生に聞いたところによると、これは「オオミズアオ」で、危険生物ではない、ということがわかりました。

幼虫を見つけた次の日、虫かごを見に行くと、なんと！そこに幼虫の姿は無く、一緒に入れた葉っぱごと、丸くなっていました。6月にかいこを育てた経験から、子どもたちはすぐに、繭になったと気づきました。しばらく繭の中で過ごし、いつか繭から出てくる、ということが分かっているので、今は「何になるのかな♪」「幼虫さん、寝てるから静かにしようね！」と、繭から出てくるのを、みんなで心待ちにしています。

11月12日（金）、気持ちの良い秋晴れの中、こどもの国へ遠足に行ってきました。今年は新型コロナウィルスの影響で春の遠足が中止になっていましたので、子どもたちにとっては、待ちに待った久しぶりの遠足でした。
こどもの国の園内では、午前中は年長さんが主体となって３種類の遊びをしました。
この日のために、年長さんが企画し、準備をしてきたのです。年少さんも年中さんも、みんなで楽しめる遊びは何が良いか意見を出し合い、「坂道ころころ」「じゃんけん列車」「探検サバイバル」の３つの遊びを考えました。必要な物を作ったり、これらの遊びのやり方を当日小さいお友だちに教えるためのプレゼンを考えたりして、たくさん準備をしました。
当日は、異学年のグループを作って、遊びました。広い芝生の上で思い切り転がったり、ルールのある遊びを助けあいながらやったり、宝探しをして見つけた宝で遊んだり（宝は紙飛行機でした！）して、学年を越えた交流と異学年だからこそできる遊びを、楽しんでいました。年長さんは、自分たちが用意した遊びを、小さなお友だちが喜んでくれたことに、達成感を感じているようでした。この成功体験や達成感を感じる経験が自信になり、「次もやってみよう！」という意欲へ繋がっていくのです。
お弁当を食べて、午後は遊具を楽しみました。たくさん遊んで体を動かし、笑顔が溢れる1日となりました。豊かな自然に囲まれた中で過ごした、この日の思い出は、子どもたちの心にしっかりと刻まれたことと思います。

18日(月)に、学園内の畑に行き、さつまいも掘りをしました。先週は、雨でできなかったので、子どもたちは、延期になった分まで、朝からわくわくしていました。運動靴の泥除けとして、おおきな靴下を靴の上から履いていったのですが、その姿がなんともかわいらしくて、微笑ましかったです！

さつまいも畑では、植栽さんから掘り方を教えてもらい、自分でも土を掘ってみると・・・
さつまいもの姿がチラッと見え、「あった！」と大騒ぎ。でもそこからが大変です。おいもを傷つけないように、そっと周りの土を掘って、掘って、掘り進み・・・ようやく土から掘り出すことができました。「先生、見て！！こんなに大きなおいも！！」と、畑のあちらこちらから、大歓声が聞こえてきました。袋いっぱいにさつまいもを掘り、「重たいよ～」とうれしい悲鳴を上げていました。

畑には、事前に何度か足を運んでさつまいもの様子を見たり、年長さんは図鑑や本で、さつまいもの生態や種類、料理などを調べていたりと、この日に向けて準備をしてきました。そして、実際に畑でさつまいもを、見て、触って、匂いを嗅いで、本物の感触を確かめる五感を刺激した経験は、子どもたちの心を豊かにしてくれることでしょう。ミミズや幼虫をたくさん発見したことも、うれしかったようです。

また、子どもたちは、このさつまいも掘りで、保護者会の役員さんや、営繕さん、学園のたくさんの方々のお手伝いがあってできたことに、「ありがとうございました。」という気持ちを持つことができました。

幼稚園の園庭は、自然が豊かです。秋になり、子どもたちは園庭のあちらこちらで様々な秋のものを発見してきます。
一番人気は、どんぐりです！袋いっぱいに拾い集め、うれしそうに見せてくれます。丸いどんぐりや細長いどんぐりがあり、どんぐり博士の子どもたちは、「丸いどんぐりはこっちだよ！」と、どこに行けばどんぐりが拾えるか、その場所まで連れていってくれます。どんぐりの種類を調べ、名前も教えてくれます。
そして今ちょうど、金木犀が素敵な香りを漂わせ、咲いています。一つひとつは小さくてかわいらしい花ですが、とっても良い香りがします！年少さんは、絵本で見たばかりだったので、実際に本物を見て触って香りを嗅ぐことができました。
子どもたちが見つけてきたものは、子どもたちの玄関に置き、自由に見たり触ったりすることができるようになっています。隣にカマキリの虫かごもあり、このコーナーは大人気です。
また、園庭以外にも、学園内には豊かな自然が満載で、散歩に行き、遠くまで足を運んでは、秋をたくさん体感しています。小学校5年生の実習田では、見事に実った稲穂を見て、もみ殻を拾ってきたり、歩きながらひっつき虫を見つけ大騒ぎしたり、畑ではもうすぐ芋ほりをするさつまいもの様子を見たりしました。まだまだ見つけていない秋の自然がたくさんありますので、みんなで散歩に出かけ、みんなで秋を満喫したいと思います。

新型コロナウィルス感染症の影響で、オンライン保育を続けていましたが、10月4日（月）から、幼稚園が再開されました。ずっとこの日を待ち続けてきて、遂に子どもたちが幼稚園に登園してきました。久しぶりに子どもたちに会えて、とてもうれしかったです！幼稚園の園舎には、子どもたちの元気な声が響き渡って、にぎやかでした。子どもたちは、たくさん遊び、たくさんお話をして、みんなが笑顔いっぱいで過ごし、興奮冷めやらぬ一日となりました。
久しぶりに登園してきた子どもたちは、少し見ないあいだに随分と大きくなり、心も体も成長したことを感じました。園では、コロナ対策を徹底しながら、一人ひとりとの関わりを大切にし、無理なくゆるやかに幼稚園生活に戻れるように心がけていきます。直接会えなかった分、これからたくさん楽しく過ごそうね！

オンライン保育中は、週一回、Zoomでホームルームをしています。子どもたちの表情を見ることができたり、声を聞くことができて、とても貴重な機会になっています。

9月13日（月）には、２回目のZoomホームルームを行いました。1回目のZoomホームルームでは、夏休み明けで久しぶりということもあり、子どもたちがもじもじしている印象でしたが、2回目は格段に慣れた様子で、元気いっぱいな表情を見せてくれました。
2回目のZoomホームルームのねらいは、「友だちとつながろう！」です。画面上では、先生と一対一のやりとりが多くなってしまいがちなので、お友だちと会話をするなどをして、関わりが持てるといいなという担任の思いから、各学年に応じた、つながりを持てる取り組みをしました。年少組は「色探しゲーム」、　年中組は「ものしりとり」、　年長組は「もじあつめ対決」をしました。友だちの話を聞いて、家にあるものを探したり、答えを考えたりすることを通して、自然と友だち同士の会話が生まれていました！

そして、今回は、初めて「ブレイクアウトセッション」に挑戦しました！！少人数の方が、より子どもたち同士の会話が進むと思い、ブレイクアウトルームに分かれ、３～４人のお友だちでやりとりをしました。年長さんでは、その少人数で「なぞなぞ大会」を開催したところ、「誰からやる？」「次は、○○ちゃんどうぞ！」と自分たちで役割を決めて進めていて、まるで普段の園でのやりとりを見ているかのようでした。

直接園で会って関わりを持つことが一番ですが、それが叶わない今、Zoomでなら子ども同士で関わることができることがわかりました。子どもたちも、友だちとお話する楽しさを改めて実感していたようです。